[뉴스런=이호준 기자] 알파고에 도전할 미래의 이세돌을 찾는 무대가 시작됐다. 

한화생명이 주최하는 바둑 꿈나무들의 큰 잔치 '제17회 한화생명배 세계어린이 국수전' 지역 예선이 1개월이 넘는 대장정을 시작했다. 

올해로 17회째를 맞는 한화생명배 세계어린이 국수전은 지난 4일 용인, 울산 예선을 시작으로 오는 7월 9일(일) 부산 예선까지 전국 24개 지역에서 펼쳐진다. 

국내 최대의 어린이 바둑대회인 만큼 1만여 명의 어린이들이 참가해 열띤 경쟁을 펼칠 예정이다. 

올해는 특히 여학생 고학년부, 저학년부를 별도 신설해 여성바둑 저변 확대에도 기여할 것으로 기대되고 있다. 

참가 부문은 실력에 따라 국수부(유단자 이상), 유단자부(아마초단∼3단), 고급부(1급 이하), 고학년부(4∼6학년, 4급 이하), 저학년부(1∼3학년, 4급 이하), 여학생 고학년부(4∼6학년), 여학생 저학년부(1∼3학년), 샛별부(10급 이하)의 8개 부문으로 진행된다. 

본선은 오는 7월 27일(목) 서울 여의도 63빌딩 그랜드볼룸에서 개최된다. 

치열한 예선을 통과한 261명의 국내 어린이들과 8개국 11명의 해외 어린이 등 272명의 바둑 꿈나무들이 자웅을 겨루게 된다. 

최강부 우승자에게는 바둑영재 장학금 1천만 원과 국수패 및 아마 5단증이 수여되며, 부문별 수상자에게는 장학금 및 상패가 수여된다. 

또한, 2천200여 명의 지역 예선 성적 우수자에게는 상장과 부상을, 참가자 전원에게는 소정의 기념품을 지급할 계획이다. 

한화생명배 세계어린이 국수전은 지난 16년간 20만 명에 달하는 바둑 꿈나무들의 참여로 명실상부한 세계 바둑 영재 요람으로 자리매김하고 있다. 

이호준 기자  news114@newsrun.co.kr

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