서황협, '황칠의 지속적 연구개발로 국민 건강증진에 기여할 것'

[뉴스런=소민희 기자] 서남해안황칠협동조합(이하 서황협)이 황칠을 널리 알리기 위한 '세계황칠축제' 개최에 만반의 준비를 다 하고 있다.

현재 세계황칠축제의 성공적인 개최를 위해 6천여 명의 조합원을 토대로 '세계황칠축제조직위원회'를 구성하고 여러 후보 지역을 추천받아 후보지 선정에 신중을 기하며 성공적인 축제 유치를 위한 다각도의 논의를 진행 중이다.

이에 서황협은 지난해 12월 국회의사당 국회의원회관 대강당에서 '제1회 세계황칠포럼 및 황칠문학 발기인 대회'를 개최했다.

이 행사는 일반인들에게 황칠의 우수성을 알려 황칠나무의 끊어진 맥을 보존하고 황칠의 대중화와 세계화를 도모하자는데 그 목적을 두고 있다.

서황협은 행사를 통해 직접 보고, 만지고, 먹어보며 즐길 수 있는 박람회 및 전시회 등 황칠 체험의 장을 조성해 많은 사람에게 다양한 경험과 체험을 제공했다.

이근식 이사장은 "세계황칠축제는 새로운 녹색 관광상품으로써 황칠의 우수성을 알리고 이를 통한 지역경제 활성화를 이끌어낼 것으로 기대된다"며 "이번 행사가 세계황칠축제의 성공적인 개최의 시발점이 되길 바란다"고 말했다.

한편 서황협은 지난 4월 제천시 문화센터에서 제천시 여성단체협의회 장월순 회장을 위시한 제천시 16개 여성단체와 상호 신뢰가 바탕된 희망나눔 협약식을 가졌다.

장월순 회장은 이 자리를 통해 "제천시 여성단체는 앞으로 서황협과 함께 희망나눔을 추진해 나갈 것이며 홍보활동을 적극적으로 도울 것"이라고 말했다.

이어 5월 5일 장보고황칠문학 2차 임시총회를 하남시에 위치한 젠123 카페에서 개최했다.

이날 이근식 장보고황칠 서남해안황칠협동조합 이사장 겸 장보고황칠문학 발행인, 최운선 문학박사, 이상현 예비역 장군, 김은옥 서울독서교육연구회 사무국장, 이원발 탤런트, 배용구 넥센미디어 대표, 김미경 시인, 김연희 장보고황칠문학 사무차장, 노우혁 사무국장 등 사회 각계 인사들이 참석했다.

이번 임시총회에서는 장보고 황칠의 우수성을 알리고자 황칠을 일반인에게 문학으로 쉽게 접할 수 있도록 장편소설, 단편소설, 수필 부문에 문학상을 제정했다.

또한, 추후 발간 예정인 '황칠나무처럼'에 등재함과 동시에 장보고황칠문학예술부문에도 많은 양을 할애해 순수문화종합교양지의 성격을 띤 문예지로 만들어 가도록 노력하기로 했다.

추후 3차 임시총회부터는 매월 첫째·셋째 금요일 오후에 모여 총회를 열기로 했으며, 이근식 이사장은 아낌없는 지원을 약속했다.

이근식 이사장은 "최고가 아닌 최상의 가치를 추구하는 서황협은 앞으로도 황칠나무 시장의 경쟁력 강화를 위해 유통구조 개선과 연구개발 활동에도 박차를 가할 계획"이라고 말했다.

아울러 "황칠나무뿐 아니라 약리적 성분을 함유한 자연재료에 대한 지속적 연구개발을 통해 국민 건강증진에 보탬이 되도록 최선을 다하겠다"며 의지를 표했다.