▲ '예수님 부인'이 언급된 파피루스

예수가 자신의 아내를 언급한 것처럼 기록된 파피루스 문서가 고대에 작성된 문서일 가능성이 크다는 과학자들의 조사 결과가 나왔다.

명함보다 작은 3.8㎝×7.6㎝ 크기의 파피루스 문서에는 “예수께서 그들에게 말씀하시기를 ‘나의 아내’…”라는 구절이 적혀 있으며, 2012년 미국 하버드대 신학대학원 캐런 킹 교수가 문서를 공개한 이후 위조 여부를 놓고 논란이 지속돼 왔다.

미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 지난 4월10일 컬럼비아대와 하버드대, 매사추세츠공과대학(MIT) 교수들이 문서를 분석한 결과 현대에 들어 위조된 것이 아닌 고대문서일 가능성이 크다는 결론을 내렸다고 전했다.

제임스 야들리 컬럼비아대 전기공학과 교수는 “마이크로 라만 분광기로 문서에 사용된 잉크의 화학적 구성을 조사한 결과 기원전 4세기에서 기원후 7∼8세기 문서에 쓰인 잉크와 완전히 일치했다”고 말했다.

티모시 스웨이저 MIT 화학과 교수도 “적외선 분광기로 조사했지만 누군가 손을 댄 흔적은 전혀 없었다”며 “만약 그랬다면 극도로 어려운 일이었을 것”이라고 말했다.

그러나 학자들은 이 문서가 고대에 작성된 것이라 해도 예수가 결혼했다는 증거는 아니라고 선을 그었다.

문서를 공개한 킹 교수 역시 “이 문서는 예수가 결혼했다는 증거가 아니라 초기 기독교인들이 독신주의와 결혼, 섹스, 제자됨을 활발하게 논의했다는 뜻으로만 받아들여야 한다”고 말하고 있다.

이 문서는 성경에 나온 적이 없는 예수의 결혼을 다루고 있고 문법이 형편 없으며 출처가 불분명해 가짜일 가능성이 크다는 회의론도 작지 않다.

브라운대 이집트학자 레오 데퓨트 교수는 문서 내 구절에 문법적 오류가 상당하고 1945년 발견된 도마복음의 글귀와 일치한다면서 “우연의 일치일 리 없다”고 잘라 말했다.

신약 학자들은 문서의 구절이 예수가 결혼했다는 뜻이 아니라 ‘예수의 신부’, 즉 교회를 의미하는 것이라고 보고 있다.

안종근 기자  ahnstory1@gmail.com

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